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QU'EST-CE QUE L'HEPATITE
B ?
L'hépatite B, inflammation
du foie causée par un virus, est l'une
des trois causes les plus habituelles d'hépatite
virale, les deux autres hépatites étant
l'hépatite A et l'hépatite C. La majorité
des personnes atteintes d'hépatite B guérissent
complètement sans avoir jamais ressenti
aucun symptôme particulier. Une minorité
ressentent des symptômes rappelant un état
grippal, leur peau et leurs yeux prennent
une teinte jaune (ictère). Environ
5 à 10 % des adultes développent une infection
chronique, qui peut entraîner à long terme,
une cirrhose ou un cancer du foie.
QU'EST-CE QU'UN PORTEUR
DE L'HEPATITE B ?
La majorité des personnes
qui ont été infectées par le virus de l'hépatite
B guérissent complètement et deviennent
immunisées au virus. Cependant environ 5
à 10 % des adultes, 25 à 50 % des jeunes
enfants en dessous de 5 ans et 70 à 90 %
des nourrissons infectés par le virus de
l'hépatite B, même s'ils ne présentent aucun
symptôme, ne parviennent pas à éliminer
le virus de leur organisme dans les 6 mois
et deviennent des porteurs de l'hépatite
B. Ces personnes ne développent pas l'immunité
au virus et peuvent donc garder durant toute
leur vie des traces du virus de l'hépatite
B dans leur sang et dans d'autres liquides
organiques. La plupart de ces porteurs semblent
en bonne santé, et ne présentent pas de
symptômes particuliers, mais une minorité
estimée à 5 à 10 % développeront à long
terme une hépatite chronique, une cirrhose
ou un cancer du foie.
COMMENT LE VIRUS DE
L'HEPATITE B SE TRANSMET-IL ?
Les personnes atteintes
d'une hépatite B aiguë ou porteuses chroniques
de l'infection peuvent transmettre le virus
à d'autres personnes par contact sexuel
ou par contamination du sang et d'autres
liquides organiques (sperme, sécrétion vaginale,
lait maternel et plaie ouverte). Cependant
dans 30 à 40 % des cas la méthode de contamination
est inconnue. Le virus de l'hépatite B ne
se transmet pas par l'eau, par les aliments,
ni par simple contact.
QUI EST SUSCEPTIBLE DE CONTRACTER L'HEPATITE
B ?
les enfants nés de mères porteuses du virus
de l'hépatite B
les personnes vivant avec des porteurs
les partenaires sexuels des porteurs
les utilisateurs de drogues intraveineuses
les personnes ayant des partenaires sexuels
multiples
les personnes exposées par leur profession
au contact avec le sang et les liquides
organiques : personnel de santé, dentistes
et leur assistants, officiers de police,
services de secours, personnel des pompes
funèbres, personnel pénitentiaire et prisonniers
etc.
les personnes hémophiles
les personnes transfusées avant 1975 (date
de création du test sanguin)
les personnes qui viennent de régions où
l'hépatite B est relativement fréquente
: Asie, Afrique équatoriale, Europe du Sud
et de l'Est, îles du Pacifique.
COMMENT ETABLIT-ON
LE DIAGNOSTIC D'HEPATITE B ?
Le diagnostic est établi
par analyse sanguine. Cette analyse peut
revêtir les résultats suivants :
Un résultat complètement négatif veut dire
que vous n'avez jamais été exposé au virus
de l'hépatite B, auquel cas vous pouvez
vous faire vacciner.
La présence d'anticorps signifie qu'à un
moment donné vous avez été infecté, mais
que vous êtes maintenant complètement guéri
et que vous êtes immunisé au virus. Vous
ne contracterez jamais plus cette maladie
et vous ne pouvez infecter personne, la
vaccination est inutile.
La présence d'antigènes indique que vous
êtes toujours porteur du virus. La présence
du virus peut signifier que vous présentez
soit une infection aiguë (récente) soit
une infection chronique (de longue durée).
Si le virus demeure présent dans votre sang
au-delà d'une période de 6 mois, vous présentez
alors une infection chronique.
EN TANT QUE PORTEUR
QUE DOIS JE FAIRE POUR EVITER DE
TRANSMETTRE LE VIRUS ?
Adoptez des pratiques sexuelles sans
risque (préservatifs)
Encouragez vos partenaires sexuels et
toutes les personnes avec lesquelles
vous vivez à subir un test de dépistage
de l'hépatite B. S'ils n'ont pas encore
été contaminés, la vaccination
contre l'hépatite B est fortement conseillée.
Si vous êtes enceinte ou envisagez d'avoir
des enfants, le risque de transmettre
le virus à votre enfant au moment de
la naissance est élevé (plus de 90%),
et votre enfant pourrait alors développer
une hépatite B chronique.
Prévenez votre médecin, votre dentiste
ou toute autre personne vous prodiguant
des soins que vous êtes porteur de l'hépatite
B pour qu'ils puissent prendre les mesures
de protection nécessaires.
Ne prêtez jamais votre brosse à dents,
votre rasoir, votre lime à ongles ou
tout autre article personnel qui pourrait
contenir des traces de sang.
Ne faites jamais de dons de sang, de
plasma, de sperme, ni d'organes ou de
tissus
Nettoyez les surfaces accidentellement
touchées par votre sang avec de l'eau
de Javel fraîchement diluée (une part
d'eau de Javel pour neuf parts d'eau)
et laissez en contact pendant 10 minutes
avant d'essuyer. L'eau de Javel tuera
tout les virus B
Placez les articles souillés par votre
sang (tampons, soie dentaire, pansements,
aiguilles, verre brisé etc.) dans un
récipient protecteur avant de les jeter.
Recouvrez toutes vos plaies, coupures
avec des pansements adhésifs. Evitez
la baignade dans les piscines publiques
lorsque vous avez des plaies ou des
coupures ouvertes.
Ne préparez pas les repas si vous avez
des coupures ou des plaies sur vos mains.
Ne partagez pas vos chewing-gum, ne
goûtez pas ou près-mastiquez pas la
nourriture d'un enfant.
Si vous travaillez dans le domaine de
la santé, informez votre supérieur de
la situation. Tant que vous respecterez
les règles élémentaires de protection,
vous ne constituerez pas un risque pour
ceux que vous soignez.
Il faut savoir qu'il
n'y a aucun risque de contamination
du virus de l'hépatite B à pratiquer
les contacts suivants avec une personne
infectée :
Serrer la main, embrasser sur la joue,
ou sur des lèvres sèches
Manger de la nourriture préparer par
un porteur
Visiter une personne infectée ou jouer
avec un enfant qui est porteur
Les éternuements ou les toussements
La salive
LA GROSSESSE ET
L'HEPATITE B ?
Si vous êtes
enceinte ou envisagez d'avoir des enfants,
le risque de transmettre le virus à
votre enfant au moment de la naissance
est élevé (plus de 90%), et votre enfant
pourrait alors développer une hépatite
B chronique. Votre enfant peut toutefois
être protégé par immunisation. Au moment
de la naissance, votre enfant recevra
des immunoglobulines de l'hépatite B
(ou IgHB) et la première des trois doses
du vaccin contre l'hépatite B. La deuxième
et la troisième doses, qui seront administrées
à l'âge d'un mois et à l'âge de six
mois, assurent une protection durable
contre l'hépatite B.
LES PORTEURS DE
L'HEPATITE B DOIVENT-ILS ADOPTER UN
REGIME SPECIAL ?
Il n'est pas
nécessaire de suivre un régime spécial
tant que vous avez une alimentation
saine et nutritive. L'alcool attaquant
également le foie, son absorption est
à éviter ou à limiter. Les médicaments,
même ceux en ventes libres, doivent
être utilisés sous contrôle médical
car ils sont susceptibles aussi de détériorer
le foie. Un bilan annuel de fonctionnement
hépatique ainsi qu'un dépistage du cancer
du foie est recommandable.
PEUT-ON TRAITER
L'HEPATITE B ?
Actuellement
il y a un seul traitement possible contre
l'hépatite B, l'interféron alpha 2-B.
Seulement moins de 50% des personnes
porteuses chroniques sont susceptibles
d'être traitées par une thérapie à l'interféron,
une réaction possible durable survient
seulement chez 15 à 20 % des personnes
traitées cependant de nombreux autres
médicaments et types de thérapie sont
en train d'être testés afin de trouver
des solutions plus efficaces et moins
toxiques en particulier le 3TC, un antirétroviral
utilisé au départ contre le Sida.
PEUT-ON PREVENIR
L'HEPATITE B PAR VACCINATION ?
On peut prévenir l'hépatite
B par la vaccination qui est prise en
charge par la sécurité sociale et fait
l'objet d'une campagne de vaccination
dans les écoles. La vaccination est
actuellement en phase de généralisation
chez les pré-adolescents.
De plus l'article L10 du code de la
santé publique de la loi du 18 janvier
1991 complémenté par les arrêtés du
6 février et 15 mars 1991 rend obligatoire
la vaccination pour le personnel de
santé exposé.
La vaccination s'adresse uniquement
à ceux qui sont non porteur d'anticorps
ni d'antigènes.
Le vaccin est efficace sur 90 % des
personnes exposées au virus.
L'immunisation exige 3 doses de vaccin,
la deuxième injection devant être
effectuée 1 mois après la première,
la troisième 6 mois après la première. avec
un rappel tous les 10 ans.
Une étude sur des possibles effets secondaires
graves (neurologiques et maladies auto-immunes)
de la vaccination est actuellement en
cours de réalisation par l'Agence Française
du Médicament.
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